Aomori- Apples and more? （青森：りんごの森・・・？）

青森は本州最北の都道府県。青森は何で有名ですか？って聞いたら、恐らく９割の人は「↓」を答えるだろう。

りんご。

りんごジュース、りんごパイ、りんごビールなどなど。しかし、もちろんそれだけではないはず。

青森は津軽海峡、日本海と太平洋と隣接しているので、海鮮料理はもちろんはずせない！！青森の市場には新鮮な魚たちがずらーと並んでいる。

ホタテ丼もうまうま。

JR青森駅からシャトルバスに乗れば、「三内丸山遺跡」にも簡単に訪れることができる。

三内丸山遺跡は約５５００年前ー４０００年前の縄文時代の集落跡だそうです。おもしろいことに、青森県は北緯４１度に位置しており、同じく北緯４１度の付近には、アメリカのニューヨーク、スペインのマドリッド、中国の北京、トルコにいスタンブルなどといった文明の都市があるとか。

縄文時代の集落跡

それから、青森には、東北三大祭りの一つである、ねぶた祭りが有名なのだ。

ねぶた祭りの飾り

青森駅でさえもすっかりねぶた祭りの雰囲気に浸かっている。

いざ、ねぶた祭りが始まった！！

脅威なねぶたが先頭を走っているのだが、その後ろに、以上にひたすらポンポンと飛んでいる、テンションの高い若者が目立つ。酔っ払って見えるが、実際決まったテンポで踊っているのが不思議だった。軽いステップを踏みながら、小さな手振りを見せながら、跳んでいる人たちはねぶた踊りを踊っていた。脅迫的なねぶたに感心するところだったが、後ろに狂ったように踊っている若者たちを見ると、思わず笑ってしまった。

中国文化ではライオンや龍の踊りがある。ライオンダンスやドラゴンダンスの達人たちがライオンと龍の格好をして、高度な振りつけをして踊るのだ。旧暦の新年にはこういったパフォーマンスが見られるのだが、ねぶた祭りと違って素人は観客としてしか参加できない。見る側はもちろんそれなりの楽しみはあると思うが、実際参加してみたいという気持ちもあるでしょう。こういう面では、ねぶた祭りでは、たとえ簡単なステップと振り付けだけだとしても、一般な人を含めて、みんなが一丸となってお祭りに参加できるのはとてもいいことだと思う。そして、とても日本的なところもあるだろう。